5 CENOZOICO. JOSE ANTONIO INFANTES
CENOZOICO
La Era Cenozoica o Cenozoico es la era geológica que se
inició hace unos 65,5 millones de años y que se extiende hasta la actualidad.
Su nombre significa animales nuevos.
El Cenozoico se divide en dos períodos:
·Terciario (65,5-2,6 M. años)
-Paleógeno (65,5-23 M. años)
-Neógeno (23-2,6 M. años)
·Cuaternario (Desde hace 2,6 M. años hasta la actualidad)
Durante el Cenozoico, la India colisionó con Asia (hace
55-45 M. años), y Arabia colisionó con Eurasia (hace unos 35 M. años). Como consecuencia
de ello, se formaron las principales cordilleras del Sur de Europa y Asia, como
los Pirineos, Alpes e Himalaya.
Al Cenozoico también se le llama la era de los mamíferos,
ya que al extinguirse los dinosaurios a finales del Cretácico, estos sufrieron
una extraordinaria adaptación al medio y pasaron a ser la fauna característica.
Hace 30 millones de años surgieron los primeros primates superiores (los más
primitivos estaban presentes hace más de 65 M. años), aunque el Homo sapiens no
apareció hasta hace unos 200.000 años.
Geológicamente, el Cenozoico es la época en que los
continentes se trasladaron a sus posiciones actuales.
El Cenozoico ha sido un período de enfriamiento a largo
plazo. A principio del Cenozoico, las partículas eyectadas por el impacto del asteroide
que extinguió a los dinosaurios bloquearon la radiación solar.
A principios del Cenozoico el clima era cálido y húmedo,
pero se fue enfriando gradualmente. Debido a la bajada de temperaturas hubo
nuevas glaciaciones.
Durante los últimos dos millones de años el clima de la
Tierra se ha enfriado y calentado una y otra vez. A estos tiempos de frío se
les conoce como Eras de Hielo. La última vez que esto sucedió fue hace 10.000
años.
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